Mateus 3

₁Naquele tempo João Batista foi para o deserto da Judeia e começou a pregar, ₂dizendo:

— Arrependam-se dos seus pecados porque o Reino do Céu está perto!

₃A respeito de João, o profeta Isaías tinha escrito o seguinte:

₄João usava uma roupa feita de pelos de camelo e um cinto de couro e comia gafanhotos e mel do mato. ₅Os moradores de Jerusalém, da região da Judeia e de todos os lugares em volta do rio Jordão iam ouvi-lo. ₆Eles confessavam os seus pecados, e João os batizava no rio Jordão.

₇Quando João viu que muitos fariseus e saduceus vinham para serem batizados por ele, disse:

— Ninhada de cobras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do terrível castigo que Deus vai mandar? ₈Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. ₉E não digam uns aos outros: “Abraão é nosso antepassado.” Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão! ₁₀O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo. ₁₁Eu os batizo com água para mostrar que vocês se arrependeram dos seus pecados, mas aquele que virá depois de mim os batizará com o Espírito Santo e fogo. Ele é mais importante do que eu, e não mereço a honra de carregar as sandálias dele. ₁₂Com a pá que tem na mão ele vai separar o trigo da palha. Guardará o trigo no seu depósito, mas queimará a palha no fogo que nunca se apaga.

₁₃Naqueles dias, Jesus foi da Galileia até o rio Jordão a fim de ser batizado por João Batista. ₁₄Mas João tentou convencê-lo a mudar de ideia, dizendo assim:

— Eu é que preciso ser batizado por você, e você está querendo que eu o batize?

₁₅Mas Jesus respondeu:

— Deixe que seja assim agora, pois é dessa maneira que faremos tudo o que Deus quer.

E João concordou.

₁₆Logo que foi batizado, Jesus saiu da água. O céu se abriu, e Jesus viu o Espírito de Deus descer como uma pomba e pousar sobre ele. ₁₇E do céu veio uma voz, que disse:

— Este é o meu Filho querido, que me dá muita alegria!