Lucas 1

₁Prezado Teófilo,

Muitas pessoas têm se esforçado para escrever a história das coisas que aconteceram entre nós. ₂Elas escreveram o que foi contado por aqueles que viram essas coisas desde o começo e anunciaram a mensagem do evangelho. ₃Portanto, Excelência, eu estudei com todo o cuidado como foi que essas coisas aconteceram desde o princípio e achei que seria bom escrever tudo em ordem para o senhor, ₄a fim de que o senhor pudesse conhecer toda a verdade sobre os ensinamentos que recebeu.

₅Quando Herodes era o rei da terra de Israel, havia um sacerdote chamado Zacarias, que era do grupo dos sacerdotes de Abias. A esposa dele se chamava Isabel e também era de uma família de sacerdotes. ₆Esse casal vivia a vida que para Deus é correta, obedecendo fielmente a todas as leis e mandamentos do Senhor. ₇Mas não tinham filhos porque Isabel não podia ter filhos e porque os dois já eram muito velhos.

₈Certo dia no Templo de Jerusalém, Zacarias estava fazendo o seu trabalho de sacerdote, pois era a sua vez de fazer aquele trabalho diário. ₉Conforme o costume dos sacerdotes, ele havia sido escolhido por sorteio para queimar o incenso no altar e por isso entrou no Templo do Senhor. ₁₀Durante o tempo em que o incenso queimava, o povo lá fora fazia orações. ₁₁Então um anjo do Senhor apareceu em frente de Zacarias, de pé, do lado direito do altar. ₁₂Quando Zacarias o viu, ficou com medo e não sabia o que fazer. ₁₃Mas o anjo lhe disse:

— Não tenha medo, Zacarias, pois Deus ouviu a sua oração! A sua esposa vai ter um filho, e você porá nele o nome de João. ₁₄O nascimento dele vai trazer alegria e felicidade para você e para muita gente, ₁₅pois para o Senhor Deus ele será um grande homem. Ele não deverá beber vinho nem cerveja. Ele será cheio do Espírito Santo desde o nascimento ₁₆e levará muitos israelitas ao Senhor, o Deus de Israel. ₁₇Ele será mandado por Deus como mensageiro e será forte e poderoso como o profeta Elias. Ele fará com que pais e filhos façam as pazes e que os desobedientes voltem a andar no caminho direito. E conseguirá preparar o povo de Israel para a vinda do Senhor.

₁₈Então Zacarias perguntou ao anjo:

— Como é que eu vou saber que isso é verdade? Estou muito velho, e a minha mulher também.

₁₉O anjo respondeu:

— Eu sou Gabriel, servo de Deus, e ele me mandou falar com você para lhe dar essa boa notícia. ₂₀Você não está acreditando no que eu disse, mas isso acontecerá no tempo certo. E, porque você não acreditou, você ficará mudo e não poderá falar até o dia em que o seu filho nascer.

₂₁Enquanto isso, o povo estava esperando Zacarias, e todos estavam admirados com a demora dele no Templo. ₂₂Quando saiu, Zacarias não podia falar. Então perceberam que ele havia tido uma visão no Templo. Sem poder falar, ele fazia sinais com as mãos para o povo.

₂₃Quando terminaram os seus dias de serviço no Templo, Zacarias voltou para casa. ₂₄Pouco tempo depois Isabel, a sua esposa, ficou grávida e durante cinco meses não saiu de casa. E ela disse:

₂₅— Agora que o Senhor me ajudou, ninguém mais vai me desprezar por eu não ter filhos.

₂₆Quando Isabel estava no sexto mês de gravidez, Deus enviou o anjo Gabriel a uma cidade da Galileia chamada Nazaré. ₂₇O anjo levava uma mensagem para uma virgem que tinha casamento contratado com um homem chamado José, descendente do rei Davi. Ela se chamava Maria. ₂₈O anjo veio e disse:

— Que a paz esteja com você, Maria! Você é muito abençoada. O Senhor está com você.

₂₉Porém Maria, quando ouviu o que o anjo disse, ficou sem saber o que pensar. E, admirada, ficou pensando no que ele queria dizer. ₃₀Então o anjo continuou:

— Não tenha medo, Maria! Deus está contente com você. ₃₁Você ficará grávida, dará à luz um filho e porá nele o nome de Jesus. ₃₂Ele será um grande homem e será chamado de Filho do Deus Altíssimo. Deus, o Senhor, vai fazê-lo rei, como foi o antepassado dele, o rei Davi. ₃₃Ele será para sempre rei dos descendentes de Jacó, e o Reino dele nunca se acabará.

₃₄Então Maria disse para o anjo:

— Isso não é possível, pois eu sou virgem!

₃₅O anjo respondeu:

— O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Deus Altíssimo a envolverá com a sua sombra. Por isso o menino será chamado de santo e Filho de Deus. ₃₆Fique sabendo que a sua parenta Isabel está grávida, mesmo sendo tão idosa. Diziam que ela não podia ter filhos, no entanto agora ela já está no sexto mês de gravidez. ₃₇Porque para Deus nada é impossível.

₃₈Maria respondeu:

— Eu sou uma serva de Deus; que aconteça comigo o que o senhor acabou de me dizer!

E o anjo foi embora.

₃₉Alguns dias depois, Maria se aprontou e foi depressa para uma cidade que ficava na região montanhosa da Judeia. ₄₀Entrou na casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. ₄₁Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança se mexeu na barriga dela. Então, cheia do poder do Espírito Santo, ₄₂Isabel disse bem alto:

— Você é a mais abençoada de todas as mulheres, e a criança que você vai ter é abençoada também! ₄₃Quem sou eu para que a mãe do meu Senhor venha me visitar?! ₄₄Quando ouvi você me cumprimentar, a criança ficou alegre e se mexeu dentro da minha barriga. ₄₅Você é abençoada, pois acredita que vai acontecer o que o Senhor lhe disse.

₄₆Então Maria disse:

₅₆Maria ficou mais ou menos três meses com Isabel e depois voltou para casa.

₅₇Chegou o tempo de Isabel ter a criança, e ela deu à luz um menino. ₅₈Os vizinhos e parentes ouviram falar da grande bondade do Senhor para com Isabel, e todos ficaram alegres com ela. ₅₉Quando o menino estava com oito dias, vieram circuncidá-lo e queriam lhe dar o nome do pai, isto é, Zacarias. ₆₀Mas a sua mãe disse:

— Não. O nome dele vai ser João.

₆₁Então disseram:

— Mas você não tem nenhum parente com esse nome!

₆₂Aí fizeram sinais ao pai, perguntando que nome ele queria pôr no menino. ₆₃Zacarias pediu uma tabuinha de escrever e escreveu: “O nome dele é João.” E todos ficaram muito admirados. ₆₄Nesse momento Zacarias pôde falar novamente e começou a louvar a Deus. ₆₅Os vizinhos ficaram com muito medo, e as notícias dessas coisas se espalharam por toda a região montanhosa da Judeia. ₆₆Todos os que ouviam essas coisas e pensavam nelas perguntavam:

— O que será que esse menino vai ser?

Pois, de fato, o poder do Senhor estava com ele.

₆₇Zacarias, o pai de João, cheio do Espírito Santo, começou a profetizar. Ele disse:

₈₀O menino cresceu e ficou forte de espírito. E viveu no deserto até o dia em que apareceu diante do povo de Israel.